曾经有位读者问：男生说女生“莽夫”是什么意思。
我告诉他，一般来说，称呼某人“莽夫”相当于说“你这人太鲁莽”“你就是个鲁莽的人”“你就是个冒冒失失的人”，总之是说你做事太急躁、太莽撞。
当然，细细分析起来，对女生称“莽夫”，是不准确的，因为这里的“夫”是用于男子的。但也不能太机械，也可以看作是一种修辞，就是把用于甲方的词移用到了乙方，这叫做“移用”。这里，只是取其“莽”的意思，或者理解为是像“莽夫”一样莽撞。
这就告诉我们，对于词语的理解一定要放到具体的语境之中。离开语境解词，那只能理解其基本的含义，而联系具体语境去理解会有更丰富的内涵去挖掘。
因此，我们积累词汇、理解语词，千万不要孤立地去记忆词语，必须放到具体的文章之中去体悟。
下面对“莽夫”做一个解析——
莽夫读作mǎng fū，也叫莽汉，指粗鲁冒失的男子。其特征有：有勇无谋、不善思考（头脑简单）、遇事冲动、不讲智慧、不善应变等。《三国演义》中的张飞被看作是“莽夫”的代表人物；同样，《三国演义》中的许褚赤膊上阵，也被看作是“莽夫之举”。
要全面准确把握“莽夫”的意义，还要注意理解“莽夫”以下几个方面的特点——
一是“莽夫”只用于男子，而不用于女子。在古代，“夫”是与“妻”相对的，是指女子的配偶，如“相夫教子”中的“夫”就是指女子的丈夫。此外，“夫”也指成年男子，比如“一夫当关，万夫莫开”（出自李白《蜀道难》），这里的“夫”都是指成年男子。作为成语，其意思是一个人把着关口，上万人也打不进来，形容地势十分险峻而战略性强。
二是“莽夫”与“莽汉”是同义词。这两个词只是字形不同，读音不同，而意思是一样的，都是指莽撞的男子。它们属于同义不同形的词，在使用上是可以互换的，比如，可以说“张飞是个莽夫”，也可以说“张飞是个莽汉”。“莽夫”中的“夫”与“莽汉”中的“汉”，都是指“男子”。
三是“莽夫”属于贬义词。对于鲁莽、莽撞的行为，都是为人所鄙弃的，极力避免的，因此，从感情色彩上说，“莽夫”是属于贬义词。人们都希望做睿智的勇者，而不愿做无脑的莽夫；厌弃有勇无谋是莽夫，而赞赏有勇有谋的英雄。
四是三国时的张飞被视为“莽夫”的典型。《三国演义》中张飞被描述成“身长八尺，豹头环眼，燕颌虎须，声若巨雷，势如奔马”的一介莽夫，他的行为也的确是勇猛有余，而智谋不足，而这也是《三国演义》中一个个性鲜明的人物形象。不过，据后来的学者研究，莽夫张飞本是美男子。据称，现实中的张飞本是河北涿郡豪绅，三国时期著名书法家、画家，蜀汉著名将领，颇有胆识善于奇袭，只是后来被写入小说中时，被赋予了“莽夫”的性格特征。
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