今年6月8日，是中国近现代杰出的作曲家、演奏家、教育家——刘天华 逝世92周年纪念日。在此发文缅怀和纪念这位中国近现代二胡演奏学派奠基人，二胡鼻祖。
刘天华，原名刘寿春，1895年2月4日出生于江苏江阴澄江镇西横街，是清末秀才刘宝珊之子。他与诗人刘半农、音乐家刘北茂是兄弟，排行第二。自幼就受到家乡丰富民间音乐的熏陶，对音乐产生了浓厚的兴趣。
1912年辛亥革命爆发后，刘天华回到江阴，加入"江阴反满青年团"，担任军号手。同年他随次兄刘半农去上海，考入上海开明剧社乐队，学习各种中西乐器，开启了自己的音乐生涯。在上海期间，他广泛接触各种音乐形式和风格，为后来的音乐创作奠定了坚实基础。
1914年起，刘天华先后在江阴、常州等地的中小学和师范学校教授音乐课程。1922年，他赴北京，先后在北京大学音乐研究会、北京女子高等师范学校和北京艺术专门学校任教，并在北京组织了国乐改进社，致力于改进和发展民族音乐。
刘天华（左二）全家照
刘天华的音乐创作成就主要体现在民族器乐曲方面。他共创作有十首二胡曲：《病中吟》、《月夜》、《苦闷之讴》、《悲歌》、《空山鸟语》、《闲居吟》、《良宵》、《光明行》、《独弦操》、《烛影摇红》；三首琵琶曲：《歌舞引》、《改进操》、《虚籁》；一首丝竹合奏曲《变体新水令》，还整理了崇明派传统琵琶曲十二首，其中改编的《飞花点翠》于1928年由高亭唱片公司录制发行，已成为琵琶经典曲目。
此外，为帮助学习者有目的、循序渐进地训练各种把位、指法和弓法，刘天华还专为二胡演奏谱写了47个练习曲。
其中《光明行》一曲最负盛名，被公认为二胡十大名曲之一。这首二胡独奏曲创作于1930年前后，1932年正式发表。当时刘天华遭受幼女夭殇、次子病故、经济窘迫等接连不幸，正值中国革命低潮期，他目睹国乐沦落，下定决心"从东西调和与合作之中，打出一条新路来"。《光明行》虽借鉴西洋音乐技法，在音调、转调、结构、演奏技巧等方面有所创新，但整体上仍保持了鲜明的中国风格。它是一首真正具有民族气派的进行曲，展现了刘天华振兴民族音乐的决心，也成为借鉴西洋先进因素来提高和丰富民族音乐的典范之作。
1932年6月8日，刘天华因患猩红热病去世，终年37岁。他的音乐作品和理念对中国民族音乐的发展产生了深远影响，被誉为民族音乐的一代宗师。
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