步行游览巍山老城，从拱辰楼往北，可到日升街和月华街，这里市井气息浓厚。北门外的二条街道是主要居住区，临街为铺面及大门，后面为住宅。临街的门面都是木质的，把门板卸下来，整个屋子就向街心敞开着，店门也是家门。
北街上有不少古董店可一路赏玩，你要是在大院或店铺探个头，主人家就会打招呼“请进来坐，和我们一起吃饭”。经过这家卖云腿、牛干巴的店，正在吃饭的老板娘一再邀请我们进去一起吃饭。
多留意街边的雕塑发现这些雕塑的安放的位置很有讲究，每座雕塑的旁边必有与雕塑相关的行业店铺。
拱辰楼往南越过进士坊，沿着青石板路，街道两旁的民居和店铺多是较完整地保存着瓦顶木架、砖、土墙结构的两层古式建筑。有的是“三坊一照壁”、“四合五天井”，古朴典雅。刘宅是建于清光绪年间的古民宅，是一座六进五院住家和经商合一的大宅，需要购票入内。
巍山古城风貌如此完整，在云南乃至全国均属少见。
巍山古城最让人着迷的就是这些古城人，带着文化赋予他们自然的气质过着与世无争的简单生活。青瓦白墙、木雕大门、被岁月磨得光亮的石板路。城里经商和居住的绝大多数为本地人。小店的主人悠闲地坐在墩上，并不在乎身边的铺子是否有生意。
少数在旅游淡季还在坚守的外地老板不由得让人心生敬意。
扎染是巍山民间流传千年的技艺，独特的传统工艺采用精湛而细致的手工技巧，在麻布或棉布面上勾绘出图案，随后手工按图案穿针引线，严密缝合后，再进入染缸侵染，每染一次，色深一层，经反复浸染后，出缸、漂洗、晾干、拆线后即成精美的手工艺品。2003年，巍山被国家文化部命名为“中国民间扎染艺术之乡”。走在巍山古城街头，一系列扎染相关浮雕壁画，向人们展示民族民间珍贵的文化遗产。
巍山人爱养花，种花的容器也是就地取材，闲暇时浇水施肥，修剪造型，既美化了环境又能修身养性。难怪巍山人有温文尔雅谦和礼让的性情了。
怡然自得、三五成群的老人们悠闲地坐在街边，围着小方桌吃茶下棋吹牛，看街上的热闹。
巍山的老百姓生活在古老文化积淀的环境中，一间铺子、一种小吃、一条街巷，这一切都从中透着历史的痕迹，仿佛都在记忆中，而那鲜活的历史则是整个巍山的灵魂。
巍山古城民风古朴，文化底蕴深厚，再加上适宜的气候环境，造就了巍山人神闲气定的生活性格。人们从古城楼的门洞穿梭而过，来来往往行走于古街上。岁岁年年，热闹的景象似乎在这古街上定格，这是一座鲜活生动的古城。
这座曾经被岁月的尘埃遮蔽了的高原小城，随着经济的发展，古城扩修了几条街道，整座古城的墙高度一样，放眼望去，视线开阔，整齐划一。
魏山小吃在整个大理都很出名，甚至有吃在巍山的说法，文庙边上官方规划了一条美食街，大概是想文庙和美食街联动，带动这一片区的人气，然而很是萧条。
拱辰楼向南，进士坊旁的后所街，才是巍山人习惯的美食集中地。这一带集中了当地著名的餐馆和小吃店，也有贩卖特产的摊点。逛到老城老街老地方，看这家的生意不错，就选了这家吃饭。点的是巍山有名的耙肉饵丝，端上来的时候看到一大碗红油汤，饵丝上面是一大块酥烂的肉。吃到嘴里感觉一般，没有什么惊喜。
之前在官渡古镇吃过“三块一拾”的灌浆豆腐，觉得不错。在巍山看到这里也有连锁店了。这次点的是口袋豆腐和流沙洋芋。口袋豆腐的味道不错，烫嘴的豆腐加上口袋包的折耳根，清爽的味道太好吃了。流沙洋芋外表有点硬，完全没有吃出流沙的感觉。
夜幕下的巍山依然是个安静的古城，回到客栈，门口放了块“今日有房”的招租牌子。店里的伙计告诉我们：现在是淡季，旺季的时候巍山古城也是很热闹的。今天只有我们入住，客栈我们全包了。
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