1949年11月，国民党军西南防线全面崩溃，仍负隅顽抗的宋希濂，率领兵团直属部队数千人往西昌逃窜，最终被解放军围堵在大渡河边。
此时的宋希濂已经走投无路，他掏出手枪准备自尽时，被警卫团的一个排长拦了下来。不久，解放军便将这数千人团团包围，开始进行逐一排查。
这伙国民党残军都清楚，解放军其实是希望抓住“大鱼”宋希濂，所以他们一个个都默不作声。
正在此时，一位宋希濂的亲信突然高声喊道：“解放军优待俘虏，对高级将领会更加优待。宋长官，您不用担心。”
1907年4月，宋希濂出生于湖南湘乡一个富裕农民家庭。据说，他的曾祖父曾在甘肃担任过知府，追随左宗棠镇守西北边关。
深受家风熏陶的宋希濂，从少年时代就开始苦读诗书，胸怀报国之志。14岁时考入长沙长郡中学，受到“五四”运动爱国思想的影响，积极投身长沙本地学生运动。
在长沙求学期间，宋希濂认识了一位好大哥，那就是开国大将陈赓，他们一起参加爱国宣传游行。
1923年底，广州国民政府到长沙招收湖南青年去广州学习军事，宋希濂与陈赓等一批二十多人被顺利录取，辗转前往当时的革命中心广州，成为黄埔军校第一期的学生。
在校时，品学兼优的宋希濂加入了国民党。毕业后，宋希濂被编入国民革命军第一军第一师二团四连担任连长，后来在陈赓的介绍下加入中国共产党。
1926年3月，蒋介石制造“中山舰事件”，逮捕40余名共产党员，最后强迫共产党员退出第一军序列。宋希濂被调到新成立的第二十一师六十三团第一营，他一心认为蒋校长是革命领袖代表，遂与中国共产党划清界限。
从此，宋希濂受到蒋介石的重用，率领部队南征北战，甚至一度被派往日本陆军步兵学校深造。1935年4月被授予陆军少将，一年后被授予陆军中将。
全面抗日战争爆发后，宋希濂率国民党第三十六师参加淞沪抗战。1938年，他率领七十一军四个师参加武汉会战。后来卫立煌指挥滇西战役时，宋希濂率国民党第十一集团军参战。
解放战争爆发后，宋希濂还是以蒋校长马首是瞻，与解放军作对。1948年，蒋介石擢升宋希濂担任华中“剿总”副总司令兼十四兵团司令，任务就是阻止解放军西进四川和湘西。
1949年2月，解放军发起荆门战役，全歼宋希濂部七十九军。在随后的宜沙战役中，解放军突破宋希濂部防线。
在此期间，爱国将军陈明仁曾邀请宋希濂共同起义，中共中央也派人劝宋希濂尽早弃暗投明，但都被其严词拒绝。
1949年11月，宋希濂及其兵团直属部队数千人在大渡河边被我军包围俘虏。被解放军包围之后的宋希濂想要“以死明志”，被手下一个亲信排长拼死拦了下来，但仍拒不配合解放军的身份审查，想以此逃脱罪责。
正当解放军对宋希濂等数千人进行逐一排查时，一位名叫王尚述的我中共地下党员突然大声喊道：“解放军优待俘虏，对高级将领会更加优待。”
紧接着，王尚述突然向宋希濂行了一个军礼。眼见于此，宋希濂知道自己的身份已经暴露，继续藏着瞒着没有多大意义。
被解放军俘虏后，宋希濂起初被关押在重庆白公馆。在重庆白公馆期间，当有记者想要为宋希濂照相时，遭到了这位“鹰犬将军”的破口大骂。
直到20世纪50年代初，宋希濂等一批原国民党高级将领被转移到北京功德林战犯管理所后，思想开始发生变化。
在功德林里，宋希濂被编在邱行湘的学习小组，这个小组有陈长捷、林伟俦、康泽、文强等人。小组成员经常激烈讨论有关马克思理论，以及资本论，甚至《共产党宣言》和《毛泽东选集》的一些重要内容也被拿来探讨。
在功德林里，宋希濂慢慢悔过自新，一五一十地交代了当年是如何奉蒋介石之命杀害中国共产党早期领导人瞿秋白的这一重大事件。
1956年1月，周总理在中国人民政治协商会议第二届全国委员会第二次全体会议上作政治报告，其中有一段话是：共产党和国民党有过两次合作关系，在这两次合作中，共产党人和国民党人都曾经并肩作战。
功德林的战犯们是从第二天的《人民日报》上看到这段文字。当报纸传到宋希濂的手上时，他用力拍了一下大腿，突然高声喊道：“我是今天被共产党俘虏的！”这句话也代表宋希濂从情绪再到内心深处，完完全全地“解放”。
1959年12月，中华人民共和国最高人民法院特赦第一批改造良好的国民党战犯，宋希濂与杜聿明等黄埔同学名列其中。
特赦后，宋希濂担任全国政协文史专员，于1980年经中央批准赴美国探亲。晚年的他虽身居海外，但始终不忘祖国的统一大业。
参考文献：
[1]刘旭.宋希濂一生中的几个重要瞬间[J].文史天地,2021(01):18-23.
[2]胡晓丹.解放前夕荆江大堤上的暗战[J].档案记忆,2019(10):22-25.
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