传统太极拳术含有推手、断手、散手的功课与训练，这三手的概念与技术有所不同，应按各人追求的锻炼目标去选修。
如果是追求强身健体为锻炼目标的太极拳爱好者，练好推手的功课就行了。
如果是追求强身健体兼技击实战为锻炼目标的太极拳爱好者，那就要加练断手、散手的功课才行。
推手，亦称揉手，以粘连黏随的技术手段，通过接、听、化、引、拿、发等劲法技法去追求不丢不顶与刚柔相济之目的，是练懂劲的功课。
杨式太极拳推手擅长拔跟、掷放；吴式太极拳推手擅长偏转，通过轴转的方式实现技术的转移而使人偏转。
双方肢体至少要有一个接触点，可以放心交流推手以拳证道而求进步，但不宜以比赛论胜负见高低。据观察，现在社会上的不少推手，已步入论胜负见高低的竞赛误区，没有多少太极味了。
断手，俗称脱手，它具有推手势法、劲法、技法的某些特征，又具有散手的某些特点，比如脱开打、距离感等，但没有散手那样的展开，是推手走向散手的中间过渡性功课。
断手较技，如果旨在论胜负，即使断手长劲推按，也不好交流；如果断手短劲击打，则更难交流，远离为好，练推手的与练断手的玩不到一块。
散手，俗称打手，为了取胜而不拘任何技术手段，比如用上击打、擒拿、摔跤等动作，是为散手的功课。
在散手的功课里，还有抗击打的训练等。它可以比赛论胜负见高低，不过还是以友谊和谐而讲武德为好。
与外人进行推手交流之前，为了人身安全与不伤和气起见，约好规矩，讲好禁止哪些引发伤害的动作。
2024年6月5日
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