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作者：萨沙
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宋太祖赵匡胤是怎么样飞速武力统一全国的？979年6月3日：北宋太平兴国四年五月初六，北汉皇帝刘继元降宋。
北宋究竟是怎么统一中国的？我们来看一看。
从秦汉统一全国以来，中国历史上有多次分裂混战时期。
分裂时间最长也最混乱的，就是魏晋之后的南北朝时期。
由于西晋一系列错误的政策和高层内战，导致王朝从内部崩溃，国内少数民族趁机起兵建立自己的政权。
南北朝长达160多年，中国一分为二：北方主要是少数民族各种政权创建的国家，南方则是汉人政权。
南北朝之前的130年，是东晋王朝时代，国家同样是分裂的。
从304年到439年，北方都是异族控制，叫做五胡十六国，也叫做五胡乱华，南方则是大体是东晋王朝。
五胡十六国时代的北方是人间地狱，出现了大量种族屠杀、战争屠杀甚至内部屠杀的情况。北方人口急剧减少，本来人口稠密地区，旅行者竟然连续走上几天都看不到一户人家。
南北朝时期的情况稍微好转，尤其是南朝相对稳定，东晋灭亡以后连续出现了宋、齐、梁、陈四个朝代。
北方虽然战乱连连，好在不像以前那样各军阀割据一方混战。北朝先后出现了北魏、东魏、西魏、北齐和北周几个王朝。
最终，汉人权臣杨坚篡夺了北周的军政大权，改朝换代为隋朝。
此时南北政权的实力相差很大，杨坚准备了8年以后大举南侵，一举消灭南朝的陈朝，在国家分裂280多年后再次统一全国。
这也就是大家都听过的“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花！”
这段分裂内战时期，为老百姓带来了灭顶之灾。
仅仅上面提到的五胡乱华时期，中国北方汉族人口从1300万人，锐减到300多万，损失了接近70%。虽然有一部分汉人依靠逃到南方而幸存，这终究是少数中的少数。在当年，即便是中产阶级家庭难以有实力南迁，底层农民更是难以逃亡，只能死在故土。
北方近7成汉人都是死于屠杀、饥荒、瘟疫，很多地方几乎成为无人区。由于粮食极度匮乏，中原富饶地区也出现人吃人现象。这就是“宁做太平犬，莫做乱世人！”
经历了这个可怕时期，中国人的思想开始有了变化。无论中产阶级还是底层平民，都不愿意见到中国长期分裂混战的局面，相对渴望出现全国和平统一的时代。
唐代从内部崩溃以后，五代十国的时间不长，一共只有72年时间。
五代十国同南北朝有一些区别，主要是国家分裂程度不一样，五代十国的小国更多。
另外，五代十国的北朝存在一个巨大的威胁，也就是北面的少数民族帝国辽国。
这个强敌的存在，让北朝的政权始终不太稳定。
虽然有后晋石敬瑭这种无耻的儿皇帝，但绝大部分北朝统治者不愿意成为契丹人的奴仆，多选择武力对抗。
因此，五代政权立足不稳，后梁、后唐、后晋、后汉、后周长则维持10多年，短则维持几年而已。
其中后唐、后晋的灭亡，都是辽军出兵攻打的结果。
而后汉和后周的改朝换代，也同辽国入侵有很大关系：辽军入侵，郭威出师御敌，但大军至澶州（今河南濮阳）时，军士拥护郭威称帝，大军返回开封。951年郭威称帝，建国后周。
有趣的是，若干年后，北宋以同样方法篡位了后周：960年，殿前司都点检赵匡胤以镇定二州遭北汉、辽朝入侵为由率军北御，而后在开封的陈桥驿发生陈桥兵变，受禁军拥护为帝。赵匡胤回师开封，废黜后周恭帝，后周灭亡，五代结束。他建立宋朝，这就是宋太祖。
北宋面临的局面，比南北朝时期要好一些：除了北方辽国以外，国内不存在特别强大的敌人。
除了契丹人扶持的傀儡国北汉以外，北方大体已经在北宋控制下。
所以，北宋毫不费力成为全国最强的割据势力，尤其军事实力强大。
而南方和中原割据政权实力较弱，领土面积较小，主要是武平、后蜀、南汉、南唐、吴越这几个国家。
其中，武平主要控制今天的湖南省，后蜀则控制四川省，南汉控制今天的广东省，还有广西省一部，吴越控制浙江和福建两省。实力最强的南唐，曾控制江苏、安徽两省的大部分地区，以及福建、江西、湖南、湖北东部。
辽国小弟北汉，则控制地区为山西省北部以及陕西省、河北省一部。
赵匡胤最初想首先向北进攻，一举击溃强敌辽国和它的小弟北汉，彻底消灭军事上的大威胁。随后，北宋乘胜向南进攻，扫平南方各国，彻底建立霸业。
赵普等智囊则劝告赵匡胤，不能这么做。辽国军事实力很强，宋军主动去打，只有五六成胜利概率。在己方没有必胜把握的情况下，擅自同强敌进行战略决战是不理智的。如果被辽军打败，北宋剩余的军政力量，恐怕连击败南方各国也不可能做到。
北宋应该在稳住北方强敌的情况下，尽快向南吞并弱敌，尽可能的扩大地盘和稳定后方，接着再向北决战。即便短时间内无法击败辽军，北宋也可以进行持久战，依靠中国地大物博、人口众多的优势慢慢获胜。赵匡胤认为这种战略思路是正确的，很快开始向南进攻。
963年，武平军节度使周行逢病死，传位给尚不满12岁的儿子周保权。赵匡胤老谋深算，认为武平内部军头一定会叛变，北宋可以乘虚而入。
果然，衡州刺史张文表很快起兵叛乱，周保权出兵镇压，小小的武平由此大乱。
北宋立即趁乱出兵，首先吓垮了武平北面的小割据政权荆南。
荆南的地盘为湖北的江陵、公安一带，面积不大，战略位置非常重要。
面对北宋大军，荆南哪里顶得住。
况且，这里的老百姓也对高家父子恨之入骨。
荆南本来是土地肥沃，五谷丰登的地区。当时天公又作美，荆南连续多年大丰收，照常理来说人民日子应该过得不错。然而高家父子不顾小国寡民，常年强迫人民高额交税、出劳役为他制造豪华宫殿，维持荒淫的生活。这导致荆南人民生活非常困难，明明是盛产粮食的地区，农民自己却吃不饱肚子。听说北宋大军杀来，荆南老百姓大多持支持态度，希望害民的高家政权尽快垮台。
荆南第五代军阀高继冲审时度势，选择屈膝投降，交出了自己的地盘、七八十万人口和2万军队。赵匡胤非常满意，给高继冲较好的投降待遇，先是让他留任荆南节度使，后来改为武宁节度使（约在今江苏、安徽一带）直到去世，子孙们都被封了官爵。
荆南被吓垮，武平也顶不住。
12岁的少年军阀周保权人小志气大，不愿意轻易投降，选择兴兵抗拒。
此时北宋军队的战斗力很强，连续几战就彻底击溃了武平军队，周保权被擒获，武平全境被宋军占领。
期间，宋军还搞了精神战：当年三月，张崇富率军赶到澧州南部，与宋军相遇，不战即溃。李处耘率部攻陷武平军敖山寨，俘获众多。李处耘在这些俘虏当中挑选了几十名身材较胖的，令身边军士将他们吃掉；然后将其余的年少力壮的俘虏脸上刺字后放归武陵。武陵人在听说宋军吃人之后大为惊恐，放火烧掉了州城，并逃进山林之中。
周保权虽出兵抵抗，赵匡胤念他年幼无知，还是选择宽大处理。
周保权被留在首都开封，被封为右千牛卫上将军（同“元芳怎么看”的李元芳的官职接近），后来还担任过并州知府等职务，被俘后20多年才病死。
轻松消灭荆南和武平政权，结束了这里长达50年的割据局面，为北宋扫清了通往南汉的道路，也可以转而攻打后蜀。
后蜀是五代十国的重要割据政权，人口较多，农业发达，也是北宋志在必得的地区。
荆南和武平政权垮台后，独自面对北宋大军，后蜀统治者非常惶恐。
后蜀军阀孟昶本来是个很英明的政治家，花费14年时间诛杀了操纵国家政权的权臣，不再做傀儡国王。孟昶年轻时期雄才伟略，不去发动战争祸害老百姓，特别重视发展农业和教育，轻徭薄税，人民安居乐业。由此，后蜀维持了长达20多年的和平时期，成为战乱时期的乌托邦。
可惜，孟昶晚年开始傲慢自大、目中无人。他不满足于在四川为王，开始出兵中原，结果连战连败，军队损兵折将，还耗费了大量军费，国力有很大削弱。
同时，孟昶生活逐步荒淫，沉溺于酒色。孟昶非常宠幸花蕊夫人，甚至到了荒废朝政的地步。在同花蕊夫人饮酒或者床上欢愉之时，即便有外敌入侵的重大军情，孟昶也不当回事。
为了抵抗入侵，加上维持自己的荒淫生活，孟昶开始增加税收，编组军队，导致后蜀老百姓苦不堪言，怨声载道。
孟昶奢侈浮华到了夸张的地步：孟昶所用溺器（小便用的夜壶），都以七种宝石装饰。由于身体逐渐发胖，孟昶外出时不能骑马，而是乘坐豪华马车。这种马车垂以重帘，环结香囊，香闻数里，人不能识其面。由于蜀中久安，宗室贵戚，达官子弟，宴乐成风，以至于有人长到30岁，竟不识稻麦之苗。
对于昏庸的孟昶，赵匡胤自然不放在眼里。
964年，6万北宋大军开始攻打后蜀。知道后蜀老百姓普遍怨恨孟昶，赵匡胤希望争取民心。他对军队下令：“大军所当之处，禁止焚烧民舍，驱赶百姓，开秋挖坟，践踏庄稼，违者军法行事”
孟昶集中了3万军队，试图依靠四川险要地形死守。
然而后蜀军队长时间不打仗，人民又反感孟昶政权，军心浮动，士气不高。
面对宋军的进攻，有着极佳防御地形优势的后蜀军队，竟然没有打赢一战。他们连战连败，一直退到剑门关。
孟昶大惊，知道四川北大门的剑门关一旦失守，后蜀就彻底完了。
孟昶只能凑齐剩余主力1万多人，全力增援剑门关。可笑的是，此时后蜀已没有人才可用，孟昶只能让太子孟玄喆领兵。
孟玄喆是个公子哥，养尊处优，只会吃喝玩乐，哪里会打仗：孟玄喆怕文绣的军旗被雨淋而专门解下来，以至于把军旗重新挂上去的时候挂倒了；与孟玄喆随行的还有他的嫔妃和戏子数十人，行军速度非常缓慢。
在宋军猛攻下，剑门关后蜀军队苦苦支撑很多天，仍然等不到援军，最终彻底崩溃，死伤逃散1万多人。
在剑门关前线崩溃的时候，孟玄喆仍然在行军路上日夜享乐，同妻妾鬼混，将军政大事当作儿戏。剑门关失守时，他的增援部队才赶到200公里外的绵。在得知前线战败后，孟玄喆吓得魂飞魄散，直接带兵向后奔逃。这次孟玄喆逃跑的速度可就快了，宋军根本就追不上。而孟玄喆的军队自知后蜀政权难保，趁机肆意残害老百姓。败军所过之处的房屋全部焚毁，粮仓全部清空。
显然，成都平原已经守不住了，孟昶只能开城投降，至此后蜀政权灭亡。
当年刘备出动数万精兵攻打懦弱的刘璋，花费了1年多时间，期间损兵折将，军师庞统都被射死了。
而赵匡胤打后蜀只有66天，就夺取了200多个县和200多万人口。
相比孟昶父子的懦弱，身为女流的花蕊夫人倒是有一些硬骨头。在后蜀政权投降后，花蕊夫人在《述亡国诗》中悲愤的写道：“君王城上竖降旗，妾在深宫哪得知，十四万人齐解甲，更无一个是男儿。”
投降后，孟昶被封为秦国公，软禁在首都开封。从一方霸主变为一个软禁的贵族，孟昶的心情可想而知。加上河南平原气候同四川完全不同，孟昶刚刚住了7天就水土不服患病，很快病死，时年45岁。
父亲死后，窝囊的太子孟玄喆被封为太尉、泰宁军节度使，在55岁善终。
后蜀政权崩溃后，就轮到南方的太监政权南汉了。
自从唐朝灭亡以后，南汉政权割据两广地区、海南岛和越南北部。
南汉曾经很强大，拥有精兵过万，战舰百艘。可惜南汉后期的统治者，比后蜀孟昶还要荒唐得多。这些君主荒淫无道，而且残忍好杀，甚至连自己的亲兄弟也不放过。
南汉军阀刘弘熙杀死哥哥上台后，立即将19个兄弟全部杀光。
这种倒行逆施下，南汉国力和军力迅速衰败。
也就是这个时期，越南正式脱离中国控制，开始了独立的历史。
可以说，南汉是越南独立的罪魁祸首。
在南汉军阀刘晟上位后，明知道北宋一定会进攻灭国，却只顾自己纵情酒色，甚至将朝政交给宦官林延遇和宫女卢琼仙处理。
刘晟的太子刘继兴即位时，南汉军政实力已经非常衰败，根本不是北宋的对手。
即便如此，这些家伙为了自己的奢靡生活，变本加厉的折腾老百姓：南汉赋税之重，非常令人吃惊。各州皆有专门的收税机构一制置务，“江湖及池潭破塘聚鱼之处，皆纳官钱，猪、羊、鹅、鹿、鱼、果并外场镇课利，岁收铜钱一千七十贯”。不但税种名目繁多，各地收税标准亦不同。人民苦不堪言，在生死线上苦苦挣扎！
明明自己朝不保夕，刘继兴竟然不自量力的主动进攻。在北宋打垮武平的时候，刘继兴想浑水摸鱼，扩大地盘。不顾大将邵廷琄的反对，他派遣军队乘虚试图占领湖南省中部。结果北宋军队迅速转头攻击，不但将南汉军队击溃，还顺势占领了南汉控制的湖南省南部一角。
大将邵廷琄率领部队拼死防御，这才将北宋大军暂时挡住。
北宋急于向西攻打后蜀，不愿意同南汉过多纠缠，加上邵廷琄率军依靠岭南险要地形防御，也无法短期将其击败。于是，赵匡胤放弃了南下进攻，南汉这才逃过一劫。
没想到，偷鸡不着蚀把米的刘继兴，想到邵廷琄之前的劝告觉得很是羞愧，竟然翻脸将其杀死。
一些大臣觉得不能自毁长城，跳出来为邵廷琄说好话，全部被刘继兴处决。
刘如此倒行逆施，南汉的命运也就注定了。
打垮后蜀以后，970年赵匡胤下令攻打南汉。
面对北宋大军，刘继兴却几乎无人可用。在这几年内，刘继兴不但滥杀大臣，也胡乱杀害和流放宗室子弟，最终到了孤家寡人的地步。
史书记载，刘继兴好色比其他君主更甚，而且很喜欢外国美女。南汉是商业国家，国内有很多外籍女人。于是，刘继兴每日同波斯美女在宫内游宴，“无名之费，日有千万”。
连亲兄弟都大肆屠杀，南汉历任国王如何可能相信大臣。
由此，南汉就出现了中国历史上极为古怪的“太监王朝”，也就是国内官员大部分是太监。
南汉官制则有特殊的规定，科举被录取者，若要做官必须先净身，也就是阉割。在刘继兴看来，百官们有家有室，有妻儿老小，肯定不能对皇上尽忠。
反而宦官没有后代，没有传人，没有牵挂，才会对皇上忠心耿耿。
他没有想到的是，堂堂七尺男儿谁愿意接受阉割？
自愿被阉割为官的南汉太监，基本都是人品低劣、无才无德、野心勃勃之人。
这个太监王朝本身就摇摇欲坠，哪里是北宋的对手。
刘继兴派宦官龚澄枢去支援贺州，同时派了宦官李托去守韶州，郭崇岳去守桂州。
这些宦官只会溜须拍马，哪里会打仗。宋军攻打贺州时，宦官龚澄枢甚至不敢正面交战，吓得直接丢下部队逃回宫中。
话说回来，就算宦官们会打仗，南汉军队也没什么战斗力！
南汉几代君主荒淫奢侈，国家财政基本都用于君王的挥霍，军费降到最低点。
曾经强大的南汉舰队，陈旧的战船上很多破洞，只要离开港口就会沉没。南汉官兵的兵器铠甲都是几十年前的旧货，锈迹斑斑，腐朽不堪，大部分已经不能使用。
眼见宋军连战连胜，惊慌的刘继兴被迫重新启用大将潘崇彻，让他率领5万大军迎战。潘崇彻多次被君主猜疑免职软禁甚至入狱，也算是九死一生，早就对刘非常失望。
此刻面对强大的宋军，潘崇彻自知根本不是对手，又不敢劝说君主投降，只能尽量避战。
然而，在刘继兴多次催促下，潘崇彻硬起头皮同宋军决战。
结果就是：南汉军队在前线用象阵震慑宋军，结果宋军万箭齐发，大象受惊，反而击伤了南汉后方。南汉大败，损失万余人，韶州沦陷。
眼见南汉政权必然灭亡，潘崇彻选择率兵投降，宋军轻易占领广州，结束了南汉55年的割据统治。
刘继兴不愿意投降，在宋军占领广州前，他纵火焚毁宫殿、府库，挑选十几艘船，满载金银财宝及嫔妃，准备逃亡入海。
搞笑的是，他信任的宦官们早就盯上了这些财宝和美女，却不愿意被刘继兴连累。于是，他们提前盗走了这些船只，驾船逃到南方去了。
刘继兴瞬间成为光杆司令，无处可逃，只能光着身子向宋军投降。
鉴于刘继兴一直抵抗到最后，甚至放火烧毁宫殿，赵匡胤对他相当不满。
刘继兴被押送到首都开封时，没有像其他君主一样得到礼遇，反而被赵匡胤羞辱了一通：以帛系颈，与南汉官属一同献俘于太庙、太社。
不过，赵匡胤随后没有折腾刘继兴，将他封为卫国公，让其善终。
赵匡胤之所以这么做，除了笼络人心以外，主要认为刘继兴是个废物，没有什么威胁：刘继兴做南汉皇帝时，心狠手辣，没事就用毒酒害死大臣。投降宋朝以后，一次赵匡胤和他一同外出。赵匡胤一时兴起，将自己喝的酒赐给刘继兴。他误以为这是毒酒，吓得屁股尿流，跪在地上大哭“臣是子承父业，不得已才率军抵抗陛下大军。陛下如果有所猜疑，臣愿被贬为平民，世代在农村种地。”赵匡胤大笑，亲自拿过酒杯一饮而尽。刘继兴知道酒水没毒，羞的面红耳赤。目睹此景的宫女、太监们，都讪笑刘的胆小。
至此，南方众多割据政权中， 只剩下南唐和吴越了。
吴越一直对北宋称臣，多次表示愿意无条件上缴领土和军队，赵匡胤认为它没有威胁。
那么，只剩下曾经很强大的南唐，需要用武力消灭了。
南唐曾是实力不亚于北宋的强国。南唐开国皇帝李昪称帝时期，是南唐的盛世，经济繁荣，文化昌盛。
在中主李璟时代，南唐一度控制江苏、安徽、江西、福建四省大部分地区以及湖南省、湖北省一部，领土面积非常广阔。
可惜，李璟的能力比父亲要差，却喜欢群臣拍马屁，进而飘飘然认为自己无所不能，非常好大喜功。他发动的多次战争使得南唐国力大为衰退，北部又有强敌后周的威胁。
955年，周世宗发动后周攻南唐之战，南唐大败。
958年，南唐被迫将长江以北十四州割让给后周，并且称臣改称唐国主。
到了后主李煜时代，南唐的国力军力尚且强大，却根本无法同北宋抗衡。
李煜只能委曲求全，公开自称为江南国主，愿意成为北宋的藩属国。
李煜是个公子哥，擅长文学、书法、绘画和音乐，可惜不太会做皇帝。
他是“生于深宫之中、养于妇人之手”，当太子之前连皇宫大门都没出过几次。
虽然李煜是个聪明人，却只有爷爷和父亲十分之一的军政能力，更没有什么治国经验。
面对北宋随时可能入侵，李煜无计可施。
李煜试图将首都从靠近北宋的南京，搬迁到南方的南昌。但大臣们认为一旦丢掉江苏、安徽两省，李煜就算躲在落后的江西，也是难逃一劫。李煜最终放弃了迁都。
相比其他君王纵情酒色，李煜始终忧心忡忡，千方百计试图保住南唐。
可惜，南唐国内早已民心军心浮动。南唐各阶层都认为只要北宋发动进攻，南唐一定会亡国。
一些统治阶层和精英阶层，开始背叛李煜，同北宋勾结：974年，南唐人樊若水科举不中，上书南唐朝廷言事，也没有回音，于是决定投奔北宋。他利用丝绳和一条小船，在长江采石矶段反复度量江面宽度，计算出最终结果后，将计算结果和自己关于攻取南唐的计策一并上报北宋朝廷。赵匡胤在得到数据后，给了樊若水院试的机会，赐进士，并且授予舒州团练推官，将其家人接往北宋。后来又加封樊若水赞善大夫，在荆湖之地，依照樊若水的计策建造了数千艘黄黑龙船。
李煜不是一个暴君，生性宽厚善良，对人很好。
部下的文官武将就算当面顶撞，李煜虽气愤，也从不问罪。
他对老百姓从不滥杀滥罚，能实行仁政，轻徭薄赋，藏富于民，在民间口碑很好。
于是，没有什么治国能力的李煜，身边还是有一些忠臣。
北宋全面进攻之前，派大臣李穆前往南唐宣李煜去首都开封，实则是想在开战前扣押李煜，但被南唐大臣陈乔和张洎识破，冒死劝解不能去。
即便自知不是对手，南唐颇有些兵将，愿意为了君主李煜而拼死一战。
即便如此，南唐也危在旦夕。随着南汉灭亡，吴越表示归顺北宋，南唐四面受敌，军事上相差太远，已经无从防御。
没多久，宋军从东西两路夹攻，南唐水陆大军奋力抵抗，却完全不是对手。
西路宋军以水军为主力，水路并进，经过多次战役，终于攻入南唐首都南京城。
这里需要说明的是，明明大兵已经杀到南京城下，南唐军队还在顽强抵抗，甚至主动反击。
宋军在2月已经攻破南京外城，杀到城墙脚下。如果是后蜀、南汉、武平这些腐败政权的军队，怕是早就开城投降，至少也是一哄而散了。
忠心耿耿的南唐军队，仍然退入南京内城坚守，支持了整整9个月时间。
南唐军队的死守，让宋军乃至赵匡胤本人一度产生动摇：七月，赵匡胤以南方潮湿，秋天暑热，军中瘟疫多发等因素，讨论后下令曹彬等率部撤回广陵，卢多逊争取命令取消失败，此时侯陟因为收受贿赂被告，来到开封并向卢多逊求助，带病的侯陟在卢多逊的建议之下，向赵匡胤极谏不要退军。赵匡胤私下听取建议，决定中止撤退。
即便城池已经被攻破，南唐还有些忠臣义士誓死不投降：金陵城被攻陷，南唐将军呙彦、马诚信以及马承俊率领各部巷战而死，大臣钟蒨身着朝服，与全部族人留在家中，宋兵攻入后，全族覆没。
至于倒霉蛋李煜，在北宋大军攻入南京城后，被迫离开宫殿，奉表投降。
南京被攻占后，南唐残余势力继续抵抗了一段时间，最终彻底灭亡。
此役过后，南唐所属十九个州、三个军辖地、一百零八个县、六十五万五千零六十五户全部归于北宋。
李煜的抵抗比南汉政权还要坚决的多，也造成北宋相当大的伤亡，似乎应该直接杀掉。
考虑到李煜在南唐地区的名声非常好，赵匡胤认为杀了他会动摇民心，仍然封他为违命侯、右千牛卫上将军，放在首都软禁。
历史上传说赵匡胤死后，好色的赵光义曾经让李煜的妻子小周后多次陪睡，李煜为此痛苦不堪。
其实，这只是野史传说罢了。
赵光义身边美女如云，为什么要冒着恶名染指李煜的老婆？况且，小周后是敌人妻子，赵光义就不怕施暴时遭到暗算吗？
李煜是个有名的诗人，亡国后写下了很多悲伤的诗歌，怀念故国。此时南唐已经灭亡3年，南唐民间还有大量民众怀念李煜。他们甚至在李煜生日时哭啼、斋戒，赵光义感到了威胁。
于是，赵光义在978年派人赐毒酒给李煜。李煜死后，赵光义追封吴王，小周后悲痛欲绝，不久也死去。李煜死后，长子李仲寓继承了爵位，后被任命为郢州刺史等职务。
南唐灭亡以后3年，吴越君主钱俶在978年献土入宋，自愿交出地盘和军队。
钱俶不去援助南唐，而自愿放弃抵抗归顺北宋，主要还是吴越国的实力太弱，而且民风“人性怯弱、俗喜淫侈、偷生工巧”，不足以和宋军对抗。
南唐地广人多，军队有高达20万之众，尚且亡国。吴越国举国投降的时候，全国只有200万人口，军队10万，显然不是北宋的对手。
钱俶投降以后，得到了非常高的地位。在钱俶60岁中风去世时，头衔多到惊人的地步：封号为安时镇国崇文耀武宣德守道中正功臣、武胜军节度使、开府仪同三司、守太师、尚书令兼中书令、使持节邓州诸军事、行邓州刺史、上柱国、邓王、食邑九万七千户、实封一万六千九百户、赐剑履上殿、诏书不名。
宋太宗甚至为他治丧，宣布废朝七日，追封钱俶为秦国王。
钱俶的儿子们，也有很好的待遇。以长子为例，虽因沉迷酒色没活多久，死前毕竟身居高位：封淮南节度使、安远军节度使、开府仪同三司、检校太师兼中书令、萧国公。
吴越投降以后，北宋彻底平定南方，转而对付北方唯一的割据政权北汉。
北汉政权朝政腐败，常年打仗，该国17岁以上男丁全部被编入军队，随时备战。
作为小国，北汉不但常年承担巨额军费以及维持国王奢侈生活，还要不断向辽国进贡以维持自己的地位。
这种恐怖的情况下，北汉人民非常痛苦。由于君主甘愿作为辽国儿皇帝，统治阶层也感觉朝不保夕，人心浮动。
赵匡胤曾公开宣布，凡是愿意逃离北汉来宋国居住的百姓，给钱给粮给地。北汉百姓生活凄惨，听到赵匡胤的消息后，纷纷逃离原籍去北宋，导致北汉的根基彻底动摇。
北汉河东十二州在盛唐时有二十七万九千一百余户，到北汉灭亡时在籍仅三万五千二百余户，为盛唐时的八分之一，居民基本跑光了。
这一点，就可以看出人心向背。
面对北宋军队的多次攻击，北汉主要依靠辽国的援军支持，还要辽国援助军费。
久而久之，辽国对北汉也很不满，认为这个国家是个大累赘。契丹人支持北汉没有得到好处，却要整天出兵又给钱粮，反而被他们利用。
天会十二年（968年）七月，宋军压境，辽国对北汉的支持越来越少，还不断地指责他。
北汉君主刘钧自知无力掌握局面，忧郁而死。
刘钧刚死，北汉高层就争夺权力，互相残杀：刘钧的外甥刘继恩即位。同年九月，刘继恩被侯霸荣杀死，刘钧另一个养子刘继元当了北汉皇帝。
到了978年，宋军全部转而北上。
北宋知道北汉军事力量不足以和自己抗衡，关键是辽国不好惹。
此次对付北汉只要用三分实力，却要用七分军力对付契丹人。
979年3月，北宋大军开始全力猛打北汉，刘继元惶恐之下，立即向辽国求援。
此时赵匡胤已死，赵光义主持大局。
宋军在白马岭之战大破北汉军队，还重创了增援而来的契丹大军，辽军战死1万多人，被斩杀先锋塔尔在内的5个大将。辽国大将耶律沙、穆济，依靠增援的5000精兵掩护下，才能勉强逃走。
宋军连续进攻，到4月已经攻打到太原城下。辽军由于白马岭之战的打败，一时不能集中兵力救援。
城中的刘继元知道亡国就在眼前，还妄图等到契丹援军赶来。
双方激战到5月，赵光义亲自赶到城下督战。
宋军士气大振，一举占领太原城，刘继元只得投降。至此，北汉灭亡，其十个州、一个军属地、四十一个县、三万五千二百二十户和三万军队全部归宋。此战过后，北宋彻底结束了五代十国的分裂局面。
最后，送一首李煜的亡国诗：《破阵子·四十年来家国》四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，几曾识干戈？一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。
延续四十年历史的南唐政权，延绵三千里地域的秀丽山河。宫殿高耸入云，宫廷内外各种名花奇树，烟聚萝绕。我又何曾见识过战争呢？自从我成为俘虏，就日渐消瘦，不到四十岁鬓角就有了白发。最让人伤心的是那天匆匆忙忙地告别祖先的宗庙，教房里还为我演奏着别离的歌曲，我含泪对宫女告别。
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