自古以来我国就有“落叶归根”的传统，意喻人在去世后可以回到家乡，不必在外漂泊，魂归故里。
正是由于这一传统，应运而生了一个极为恐怖的职业——赶尸人。
对于赶尸人这一神秘的职业，大多数人都是在影视剧中接触到。
其中有名的，便是被誉为僵尸电影开山鼻祖的林正英，所拍摄的僵尸系列影片。
一名赶尸人在队伍最前方，身穿道袍，手持摇铃，口中咒语念念有词。
身后则整齐地跟着一排尸体，两两之间双手搭肩，额头上方贴着镇邪黄符，全身僵直，一蹦一跳，神似活人。
现实中的赶尸人，是否如影片中一样，又是如何使已经死亡的身体听话“行走”，诡异莫测的“赶尸术”究竟隐藏怎样的秘密？
源远流长的赶尸文化关于赶尸，不得不提到湘西。作为巫蛊文化的发源地，赶尸也是从湘西地区起源流传。
我国最后一位赶尸人，如今就居住在湖南怀化市的国际和平村。
提起赶尸人，起初村里大部分人都是一头雾水，表示并没有听过，村中老一辈人曾流传过关于赶尸的传闻，可从未有人亲眼见过。
一筹莫展之时，一位村民赶来，神秘的说他知道赶尸人在哪里，在他的带领下来到当地一家巫傩表演团。
田铁武，现任芷江县巫傩表演团团长，据他介绍，赶尸术自流传以来，到这一代就只剩自己最后一位。
由于丧葬观念的改变，赶尸对于现在的人来说已经没有存在的意义，所以也不再有人愿意学习赶尸术。
毕竟这门技艺不仅学习门槛高，对于胆量和强大的心理素质也是极大的考验。
据田铁武介绍，自己学习赶尸术，还得从爷爷那辈说起。
1939年初秋，田铁武的爷爷田启章，带领村里一帮年轻民兵从湘西一路奔袭，赶往湖北支援战争，残酷的一仗打下来，队伍折损近百分之八十，多达近百人。
田启章看着战死异乡的兄弟们悲苦交加，想起临走前村里人的嘱托，答应要把所有人带回家乡，随即找到同在队伍里的大儿子，要求他想办法将尸体完整运回。
作为赶尸人的田易临，首先想到运用赶尸术将人送回故土，由于尸体太多，他找到队伍中其他几位巫师，合力将所有尸体平安交回到亲人手中。
由于职业特殊性，没有人家愿意将女儿嫁给田易临，一生无妻无子的他，不愿手艺失传，便将赶尸秘术及毕生学习的法术，全部传授给侄子田铁武。
“我从小爱玩，对湘西秘术也很感兴趣，在大伯的影响和教导下，逐渐掌握了不少绝活，这也是我成立表演团的初衷，希望这些绝活可以代代相传”
学习赶尸术后，在大伯的教导下，田铁武才知道赶尸术最早竟可追溯至上古时代。
相传，几千年前苗族曾有位十分了不起的首领——蚩尤。
自出生起就是半人半兽模样，战斗力十分强悍。
为带给族人更好的生活，蚩尤一路征战，曾与炎帝黄帝展开激烈战役。
由于双方部族均不乏英勇善战之人，此战役交手相当激烈，打得难舍难分，最终蚩尤部族双拳难敌四脚，败下阵来。
看着族人的尸体染红大地，遍布山川，蚩尤顿感悲痛，他命军师做法，运用秘术，带领所有族人回家。
只见军师站在遍地的尸体中间，双眼紧闭，左手拿符纸右手起诀，口中念念有词。
咒语声毕后，所有尸体竟一致起立，跟随符纸，在蚩尤的带领下，撤退至两湖流域，如今的湖南湖北地区。
田铁武的讲述下，赶尸术源远流长，故事中神秘的术法令人无比好奇，相比流传的故事，人们更加好奇术法的背后究竟有何奥秘？
赶尸技艺的传承赶尸这门技艺，由于一辈子与尸体打交道，大多数人都认为晦气，不吉利，多是贫寒家庭的孩子学习。
与各种技艺相同，传承遵从师徒制，相对其他技艺要求徒弟聪明好学的规定不同，此门技艺收徒的三大要求则是：身体棒、胆量足、长得丑。
其一身体棒：要求身高1.7米以上，必须年满16周岁，腿脚灵活，能负重前行几十公里以上为最佳。
其二胆量足：一旦入行，就需经常跟尸体打交道，胆量小的人根本受不住惊吓。
为测试求学者胆量，师父会在山中坟墓，放一片带有特殊符号的树叶，要求候选人在子夜时分进山，将树叶完整取回，则方可测试通过。
其三长得丑：首先最好是越丑越好，面貌丑陋的人与娶妻生子基本无缘，据说没有后代的赶尸人，越是灵验。
其次，赶尸需生人勿进，面貌丑陋的人会吓退行人，达到不惊扰尸体的目的。
通过田铁武的介绍，众人对赶尸术有了更深层的认识，可了解越多，就更加引起人们对真实情况下赶尸的好奇。
由于现实情况的制约，赶尸无法再现，田铁武只能不断推拒，面对质疑也只能选择无可奈何。
不过转念想，作为仅存的赶尸人，如果赶尸技艺在自己这里中断，也是对前任传承的一种抹杀。
激烈的思想斗争下，田铁武决定以表演团中弟子为演员，模拟上演一遍赶尸情景，即使这项技艺再无传人，也算为后辈留下一段珍贵的影像资料。
真实还原恐怖赶尸场景为力求最大程度的还原最真实的赶尸情景，田铁武选择将时间定在晚上，同时为营造出阴森恐怖的氛围，更是将地点选为村后荒无人烟的小树林。
深夜，田铁武招呼徒弟，拿上相关道具，趁着夜色赶往小树林，好戏即将开场。
一切准备就绪，只见田铁武头戴僧帽，身穿道袍，指挥徒弟排好队形，田铁武双目紧闭站在队伍最前方，口念咒语，不时挥动手中符篆。
几名弟子则两两双手搭肩排队于身后，与影视剧中的赶尸画面，相似度极高。
演示完基本流程，田铁武开始逐一讲解赶尸途中所用道具。
首先是“假尸”额头所贴黄符，一般影视剧中对于黄符的作用，多演绎为“镇尸”作用，道士咬破手指，符纸上写下晦涩复杂的撰文，贴于尸体额头，以达到压制尸体的目的。
田铁武解释，现实中并没有如此怪力邪说，尸体既已经死亡，就根本不可能再复活作乱。
赶尸人使用黄符的目的，是为遮挡尸体面部，以防途中蚊虫叮咬，造成尸体面部损坏。
同时他们还会在尸体头部，放置药草扎成的小帽子，进一步驱虫。
不得不说，这个答案确实让人哭笑不得，曾以为具有神奇功效的黄符，竟跟现实中蚊香贴的作用差不多。
接下来，田铁武拿出一根通体黑色的大竹竿，关于竹竿的解释，更是打碎了赶尸术的神秘滤镜。
据他介绍，竹竿是用来抬尸体的，之所以要涂成黑色，是为在夜晚中更好的隐藏。
对于竹竿放置的位置也有讲究，必须穿过所有尸体腋下，后用麻绳将每具尸体的双臂绑在竹竿上，在外人看来，就像是尸体自行排队一样。
所谓的尸体自己走路，其实则是由赶尸人利用竹竿，将尸体抬起行走而已。
这个原因就解释，为何赶尸人对身高有要求，并且需要身体素质强硬的徒弟，否则无法肩抗尸体运送。
依照田铁武的说法，既然没有秘术使尸体自行走路，那么一名赶尸人是无法完成赶尸任务的，如此一来，每次赶尸究竟需要几人配合呢？
赶尸队伍中一般有，赶尸人、扶尸人、引尸人、点灯人四项工作，也就是说最少需要四人完成赶尸任务。
首先是点灯人，需要负责勘察路线，由于赶尸不能在人多的大路行走，只能选荒芜僻静的小道，路线的选择就尤为重要。
确定好路线后，点灯人需要在沿途点上蜡烛，为赶尸队伍在夜间指路，以防不慎掉入沟道。
其次是引尸人，手中必须拿一根长鞭，在队伍中起到与点灯人呼应的作用，挥舞手中长鞭抽于树干或地面，发出的响声，可以实时告知点灯人队伍所在位置。
接着是赶尸人，站在尸体最前方，以此控制尸队的前进方向。
最后是扶尸人，也就是整个队伍中最累的工作，主要负责用竹竿抬运尸体，由于竹竿存在韧性，走路过程中尸体上下起伏晃动的状态，因此而来。
田铁武介绍，若一个队伍配合默契，一晚上带着尸体，行走30多公里的路程不在话下。
一般情况下一次赶尸，仅需十几天的时间即可完成，太远的路程也很少会有人接。
看到这里或许很多人都会有疑问，十几天的路程，尸体不都腐烂了吗？
对此，田铁武解释，赶尸人中有一种代代相传的神秘药水，此药水可使尸体不腐不坏，并能在一定程度上起到软化尸体的作用。
至于是何种药水，其中包含哪些成分，则不方便透露，毕竟是技艺中最关键的秘密，田铁武的三缄其口，也情有可原。
眼看众人略显失望，田铁武当即表示，湘西秘术可远不止赶尸术一门，其中更匪夷所思的“复活术”，才是绝活中的佼佼者。
田铁武的话瞬间点燃众人的探索欲，“复活术”又是怎样的绝技呢？
上演震惊众人的“死鸡复活术”在湘西一带的某些村庄，至今依旧保留祭祀的传统，每逢重大节日都会上演隆重的祭祀仪式，其中“死鸡复活术”是最为重要的环节。
作为重头戏，这项环节极其复杂且充满仪式感。
仪式最开始，田铁武首先需与上界“神仙”通灵，摆设灵台，上置香炉，贡品等物。
身穿道袍的田铁武，焚香置于香炉中，为表虔诚需跪拜三次，起身默念咒语，随后抱起大公鸡，在怀中轻柔抚摸，再剧烈摇晃，反复几次后，割破公鸡喉管放血。
待接满一碗鸡血后，田铁武取出长钉，扎进公鸡头部，钉于木桌边，将黄符贴上，至此整个祭祀流程完成。
正当众人疑惑“复活术”从何体现时，田铁武端起灵台上的一碗水大口饮下，猛地喷在公鸡头部。
令众人大吃一惊的一幕出现，只见公鸡竟挣脱长钉，从桌边一跃而起，在院子里活蹦乱跳的撒欢跑了起来。
惊叹之余，众人心里不免产生疑虑，公鸡是田铁武准备的，会不会提前动了某些不为人知的手脚。
为使众人心服口服，田铁武随即从村民家中，任意抱来一只大公鸡，按照先前的流程再次演试一遍。
此次的表演更胜一筹，田铁武甚至用斧头将公鸡头部劈开，神奇的一幕再次上演，公鸡奇迹般的复活，行动自如。
面对疑问，田铁武表示，自己所用的水不是一般的水，而是黄符燃烧后，混合的符水。
此种黄符叫辰州符，最早由巫师发明，拥有上天给予的法力，能够使血液短暂性的凝固，达到起死回生的目的。
接着，田铁武也表示，符纸虽有神力加持，但对公鸡造成的伤害已成定局，即使死鸡复活，也仅能短暂维持几小时生命，过后依旧会死亡。
听了田铁武的解释，有群众起哄，希望再用其他动物试试，如果神力依旧能使其还魂，才真的相信他的说辞。
随后田铁武找来一只鸭子进行尝试，结果鸭子当场殒命，无论喷多少符水，依旧不见复活迹象。
专家对此解释，田铁武应是掌握了某种神秘的催眠术，对公鸡进行一定程度上的催眠。
根据视频来看，田铁武在割伤鸡脖时伤口并不深，短暂的失血并不会导致死亡。
而钉入鸡头的长钉，也仅是钉在头部的软组织，同样不会造成死亡。
不过对于劈开鸡头仍可复活的操作，相关专家暂时无法解释其原理，对于神奇的“死鸡复活术”只能说尊重并理解当地风俗。
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